Em 1946, a Organização das Nações Unidas (ONU) iniciou suas transmissões radiofônicas em um estúdio improvisado em Nova Iorque, marcando o início de uma história que hoje conecta milhões de pessoas em todo o planeta. O rádio, embora não seja mais o único meio de comunicação, continua sendo essencial para comunidades em áreas afetadas por conflitos, desastres naturais e até mesmo em regiões remotas onde a internet é inacessível. Com o avanço da tecnologia digital, o rádio ainda mantém sua relevância, especialmente em contextos onde a conectividade é limitada.

O Dia Mundial do Rádio, celebrado anualmente em 13 de fevereiro, celebra essa história e reforça a importância do meio de comunicação radiofônica. A data foi escolhida para homenagear a fundação da rádio ONU em 1946. Desde então, o rádio tornou-se uma ferramenta crucial para disseminação de informações, educação e apoio a causas humanitárias, mesmo em momentos de crise.

Segundo a Radioagência Nacional (R Nacional), programas como Viva Maria destacam a relevância do rádio em contextos de emergência. Em seu programa especial de 13 de fevereiro de 2026, a R Nacional ouviu a representante da Unesco no Brasil, que destacou a importância do rádio para conectar comunidades isoladas. A representante explicou que, em regiões como o Sahel, a Amazônia e até mesmo as Filipinas, as ondas de rádio continuam a ser uma das poucas opções para transmitir informações essenciais durante crises humanitárias.

Estudos realizados por organizações internacionais, como a RSF (Reporters Without Borders), revelam que as vozes das ondas de rádio estão sob crescente pressão em diversas partes do mundo. Em zonas de guerra, onde a internet é bloqueada ou restrita, rádios locais e transmissões via satélite permitem a transmissão de informações críticas sobre desastres naturais e necessidades humanitárias. Além disso, em regiões com acesso limitado à internet, como áreas rurais e povos indígenas, o rádio permanece uma ferramenta vital para educação e comunicação cultural.

O rádio, que não apenas conecta pessoas em momentos de crise, também é um meio de preservação cultural. Em países como o Brasil, onde a radiofonia é integrada à identidade nacional, programas como Viva Maria ajudam a manter a memória histórica e a diversidade cultural. Esses programas não apenas transmitem conteúdo educativo, mas também conectam comunidades que, por razões geográficas ou sociais, não têm acesso a outros meios de comunicação.

Apesar de sua relevância, o rádio enfrenta desafios significativos, como a falta de financiamento e a falta de atenção por parte de governos. Em muitos países, o rádio é considerado um meio secundário, enquanto a internet e redes sociais ganham protagonismo. No entanto, em contextos de emergência, como