O cometa interestelar 3I/ATLAS, uma raridade vinda de fora do nosso Sistema Solar, está se aproximando da Terra e atingirá a menor distância em 19 de dezembro, 'apenas' a 269 milhões de quilômetros do nosso planeta. Essa aproximação tem proporcionado imagens inéditas e surpreendentes, capturadas por observatórios espaciais e sondas que nem sequer estavam buscando o cometa.
Hubble Flagra o Cometa 3I/ATLAS
O Telescópio Espacial Hubble fotografou o 3I/ATLAS em 30 de novembro, quando o cometa estava a cerca de 286 milhões de quilômetros da Terra. As imagens revelaram um brilho maior do que nas primeiras observações, realizadas em julho. As estrelas ao fundo aparecem como rastros de luz, resultado do acompanhamento do rápido movimento do visitante interestelar pelo Hubble.
JUICE Captura Detalhes Impressionantes
A sonda europeia JUICE, em sua jornada para Júpiter, também surpreendeu ao registrar imagens do cometa. Mesmo sem estar preparada para enviar dados rapidamente, a equipe conseguiu baixar parte de uma imagem capturada em novembro, quando a espaçonave estava a apenas 66 milhões de quilômetros do cometa. A imagem revela detalhes impressionantes, incluindo as duas caudas do cometa: a de plasma, que aponta na direção oposta ao Sol, e a cauda de poeira, que reflete partículas maiores liberadas pelo núcleo. Uma 'anticauda' também foi observada, apontando para o Sol devido ao tamanho dos grãos expelidos.
Missão PUNCH da NASA Observa o Cometa
A missão PUNCH da NASA também registrou observações do cometa 3I/ATLAS, fornecendo dados valiosos para os cientistas. As imagens capturadas entre 28 de setembro e 1 de novembro mostram o cometa em movimento, permitindo aos astrônomos estudar seu comportamento e características.
Sem Risco para a Terra
Apesar da aproximação, especialistas garantem que o cometa 3I/ATLAS não representa nenhum risco para a Terra. O cometa está sendo monitorado de perto por cientistas de todo o mundo, empenhados em desvendar os segredos desse visitante interestelar fascinante.