A busca por ingredientes exóticos e valiosos no mundo da culinária e da medicina tradicional, por vezes, leva a práticas ilegais e prejudiciais ao meio ambiente. Um exemplo recente disso ocorreu em Ubatuba, no litoral norte de São Paulo, onde um homem foi preso em flagrante com 59 quilos de pepinos-do-mar.
Prisão e Crime Ambiental
A prisão, efetuada pela Polícia Militar Ambiental, ocorreu após uma denúncia anônima que indicava o armazenamento irregular dos animais marinhos no bairro Silop. No local, foram encontradas estruturas que sugerem a preparação dos pepinos-do-mar para comercialização, como estufas de madeira, exaustores e balanças de precisão.
Além da detenção, o infrator foi multado em R$ 6,7 mil. A prática de pesca e comercialização não autorizada de pepinos-do-mar configura crime ambiental no Brasil, especialmente por se tratar de uma espécie vulnerável e essencial para o equilíbrio dos ecossistemas marinhos.
Destino dos Pepinos-do-Mar
Parte do material apreendido foi encaminhada ao Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (USP) para análise e pesquisa, enquanto o restante está sob investigação da Polícia Federal, que apura possíveis ligações com o tráfico internacional de produtos da fauna marinha.
Por que o Pepino-do-Mar é tão Valioso?
Apesar do nome, o pepino-do-mar é um animal invertebrado, parente das estrelas e ouriços-do-mar. Possuem um corpo cilíndrico e macio, e embora possam parecer insignificantes, são muito valorizados em mercados asiáticos. São utilizados tanto na gastronomia, como ingrediente em pratos requintados, quanto na medicina tradicional, onde lhes são atribuídas propriedades terapêuticas.
Essa alta demanda impulsiona a pesca ilegal e o comércio clandestino, colocando em risco a sobrevivência da espécie e desequilibrando os ecossistemas marinhos. A fiscalização e a conscientização são cruciais para combater essa prática e proteger a biodiversidade marinha brasileira.
A ocorrência em Ubatuba serve como um alerta sobre a importância de proteger a fauna marinha e combater o comércio ilegal de espécies ameaçadas. A preservação do meio ambiente é fundamental para garantir a sustentabilidade dos recursos naturais e a saúde dos oceanos.