Victor Osimhen está à beira de fazer história na Liga dos Campeões, e o momento não poderia ser mais oportuno. Apenas um gol o separa de ultrapassar Obafemi Martins como o maior artilheiro nigeriano na competição. Nesta terça-feira, ele enfrentará uma defesa do Liverpool que parece à beira do colapso, com Ibrahima Konaté particularmente afetado por especulações que o ligam ao Real Madrid em uma transferência gratuita no próximo verão.
Na derrota dos Reds por 2 a 1 para o Crystal Palace no sábado, Jean-Philippe Mateta dominou seu compatriota francês. Konaté foi constantemente intimidado, desestabilizado e forçado a cometer erros. Essa atuação resume a temporada de Konaté até agora: distraído, nervoso e inseguro de si mesmo.
Osimhen, mantido em reserva para este confronto desde que retomou os treinos após sua lesão durante a última pausa internacional, não precisa de noventa minutos de serviço para causar impacto, como a história tem mostrado repetidamente. Ele vive de sobras e se alimenta da hesitação; Konaté tem oferecido esses momentos de bandeja. A noite de terça-feira no Rams Park pode se resumir a um duelo: atacante com um ponto a provar contra um zagueiro com a mente em outro lugar.
O Registro de Osimhen na UEFA Champions League
Existe, obviamente, a questão da forma física. O Jogador Africano do Ano de 2023 jogou apenas cinco minutos de futebol desde que saiu mancando na eliminatória da Nigéria no início deste mês. Dito isto, se ele estiver minimamente pronto para o jogo, ele estará mirando em aumentar seu número de gols na Liga dos Campeões.
Até agora, ele tem nove gols na competição, espalhados entre Lille e Napoli. Dois na França, sete na Itália. Esse número iguala Martins. Mais um, e Osimhen se torna o primeiro nigeriano a atingir dois dígitos na principal competição da Europa. Curiosamente, ele também ficaria a três gols de Martins em todas as competições de clubes europeus.
Os nomes em sua lista de vítimas são de peso: Chelsea, Valencia, Ajax, Eintracht Frankfurt, AC Milan, Sporting Braga, Barcelona.
Osimhen, então, entra na noite de terça-feira com...