Duke Energy evalúa vender planta de carbón Cayuga mientras construye nueva planta de gas
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Duke Energy está considerando la posibilidad de vender su planta de carbón Cayuga en Indiana, en lugar de simplemente cerrarla. Esta decisión surge mientras la compañía avanza con la construcción de una nueva planta de gas natural de $3 mil millones para satisfacer la creciente demanda de sus clientes.
El Plan Original y los Cambios Propuestos
Inicialmente, Duke Energy planeaba cerrar la antigua planta de carbón en el condado de Vermillion y reemplazarla con la nueva planta de gas. Sin embargo, recientes órdenes ejecutivas tanto del ex Presidente Donald Trump como del Gobernador Mike Braun, han buscado extender la vida útil de las plantas de carbón en Indiana, lo que podría reducir los costos operativos de Cayuga.
Como parte de un acuerdo con Reliable Energy Inc., Duke Energy contratará una firma de ingeniería para estudiar la viabilidad de construir la nueva planta de gas manteniendo operativa la planta de carbón Cayuga. Esta iniciativa está sujeta a la aprobación estatal de la planta de gas y del acuerdo en sí.
Preocupaciones y Consideraciones
La organización Citizens Action Coalition ha expresado su preocupación sobre las implicaciones de la venta de Cayuga para los clientes de Duke Energy, la limpieza de cenizas de carbón en la planta y las emisiones de gases de efecto invernadero que resultarían de operar ambas plantas simultáneamente.
Duke Energy también ha solicitado a Indiana que le permita recuperar el costo del estudio de sus usuarios. Además, se menciona que la venta de plantas de carbón no es un hecho aislado, ya que la filial de carbón Hallador Energy compró la planta de carbón Merom de Hoosier Energy en 2022.
Estudio de Viabilidad y Futuro de la Planta
Duke Energy llevará a cabo un estudio de viabilidad para explorar la posibilidad de vender las unidades de carbón del sitio a compradores interesados. Esta medida está condicionada a la aprobación estatal de la propuesta de la planta de gas. Las unidades de carbón podrían estar disponibles para la venta después de que las nuevas unidades de gas comiencen a operar en 2029 y 2030. Una condición del acuerdo asegura que este proceso no afectará el cronograma, el costo o la operación de las nuevas unidades de gas.
Morgan Stanley ajustó su precio objetivo para Duke Energy a $124 desde $125, manteniendo una calificación de “Equalweight”.