El fútbol argentino está de luto. Daniel Willington, leyenda de Talleres de Córdoba y Vélez Sarsfield, falleció a los 83 años. Su partida deja un vacío irremplazable en la memoria de los amantes del deporte rey.
El día que Pelé lo ungió: "El mejor jugador del mundo"
En 1969, un amistoso entre Vélez y el Santos de Pelé marcó un antes y un después en la carrera de Willington. El partido, que inauguraba el sistema lumínico del Estadio José Amalfitani, terminó 1-1, con goles de Pelé y del propio Willington. Pero más allá del resultado, lo que quedó grabado a fuego fue la declaración de "O Rei": "Es el mejor jugador del mundo".
El propio Willington recordaba con humor aquel momento en una entrevista: "En 1969, jugando un amistoso con el Santos erré un penal pero después marqué el gol del empate. Pelé dijo aquella vez: 'Es el mejor jugador del mundo'. ¡Y lo dijo O Rey!".
La admiración era mutua. Willington no solo deslumbró a Pelé en ese encuentro, sino que también estuvo cerca de convertirse en su compañero de equipo. El Santos, con Pelé a la cabeza, mostró interés en fichar al "Loco", pero José Amalfitani, presidente de Vélez, se negó a dejarlo ir.
Un ídolo más allá de los colores
Daniel Willington no solo fue un talentoso futbolista, sino también un hombre de palabra. Su compromiso con Vélez, donde jugó durante 10 años, lo convirtió en un referente para la institución. A pesar del interés de clubes como Boca, River y la Juventus, Willington se mantuvo fiel a su palabra y a su vínculo con Amalfitani.
El fallecimiento de Daniel Willington es una pérdida irreparable para el fútbol argentino. Su talento, su humildad y su compromiso lo convirtieron en un ídolo eterno. Su legado perdurará en la memoria de todos aquellos que tuvieron el privilegio de verlo jugar.
- Ídolo de Talleres y Vélez.
- Reconocido por Pelé como "el mejor jugador del mundo".
- Un ejemplo de lealtad y compromiso.